消除害人的雷电
雷电是夏季常见的一种自然现象，但它经常造成灾祸。据统计，在美国近20年的石油火灾中，有55％是由雷电引起；我国大兴安岭森林火灾和山东黄岛油库大火，也与雷击有关；世界各国雷击引起的停电事故占总停电事故的90％以上。此外，雷电还毁坏建筑物，威胁人畜安全。据估计，我国每年因雷电造成的经济损失高达亿元以上。因此，人工控制雷电具有重大的研究价值。
雷电形成于一种叫“积雨云”的云中，而积雨云是炎热季节里，暖空气和冷空气发生强烈对流的产物。它体态庞大，云冠高耸，垂直跨度可达8000?12000米，云内气温可以从10℃降到-30℃至-40℃，因而云体内存在着水汽、水滴、雪花、冰晶以及过冷的水滴、雪花和冰晶的混合物??霰。当积雨云中的冰晶和霰粒发生碰撞时，因短时的摩擦接触，致使霰粒表面局部温度上升而比冰晶高，造成了霰粒表面与冰晶之间的温度差。由于“温差起电”的作用，冰晶和霰粒分别带正电荷和负电荷。随着云中空气对流，逐渐形成正负电荷的明显分区，以致产生电位差。当电位差达到一定程度时，电荷分区之间或云地之间，就发生击穿空气的放电现象，产生极强的火光和隆隆的巨响。
认识雷电的形成，并不等于能够征服雷电。气象学家们在人工降雨中发 现，云中爆炸可扰乱云中强烈对流和破坏水分供应，可达到人工抑制雷电的目的。在人工催化降雨中，人们又发现，用飞机在积雨云中撒播化学药物磺化银，能产生大量冰晶，从而使云中正电荷增多，减少电场强度，这样雷电也就不易发生。另外，科研人员的试验。由于金属丝的良好导电性能，可在云中正负电荷中心所构成的大气电场作用下，产生运动形成大气电流，从而使云中正负电荷积聚的电量逐渐中和减弱，这样也可达到抑制雷电形成的目的。
人类在抑制雷电的探索中，虽然取得一些成果，但这些方面都存在花费昂贵、作业不安全等缺点。随着航空、航天事业的发展，导弹、卫星、宇宙飞船等飞行器上天。为使它们免遭雷击，需要在空中开辟安全通道，因此，人工抑制雷电日益显得重要而势在必行。
1969年11月，美国宇宙飞船“阿波罗12号”发射升空穿过积雨云时，只见云中接连两次冒出耀眼的火光……
飞船穿过带电云体而遭雷击的现象，引起气象学家浓厚的兴趣。高速飞行器是否可以诱发闪电呢？这一奇妙而有趣的问题，深深吸引住富有想像力的科学家。他们经过对100多次雷击飞机事件的研究分析后得到启发，在带电云体里，即使云中电场的强度还不足以产生自然闪电，但是可以利用高速飞行导体来诱发闪电，消耗云中电荷，起到抑制雷电的作用。于是，科学家又进行试验，他们用一批头部带有金属小圆球的小型火箭，向带电云体发射，结果60％的火箭诱发了闪电。据观测，云下大气电场竟降低了几万伏特／米。如果将它们用于导弹、宇宙飞船起飞之前，那将如同工兵扫清道路上的“地雷”一样，使“大部队”安全通过。
在乌云翻滚、电闪雷鸣的一天，我国科技人员用火箭将细如马尾的钢琴丝，从地面牵引到千米高空。这时，奇迹出现了：震耳欲聋的雷声消失了，张牙舞爪的闪电不见了，巨大的雷电能量，无声地顺着钢琴丝猛扎到地面……这是我国科研人员研制出的人工引雷新技术。他们把钢琴丝的一端埋入地中，然后将长487毫米、重4.3千克，带着千米拖线的火箭发射到高空。3秒钟后，只见浓云密布的黑色天幕上，一条桔黄色的闪道，如同闪光的利剑竖立在天地之间，顺着钢琴丝直贯而下，使本来连续隆隆逞威的“雷公雷母”突然失去锐气而无声息了……
我国的这项具有国际先进水平的人工引雷技术，为人工抑制雷电开辟了新途径。随着科技的发展，人类制服雷电的时代即将到来。
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