行星运动定律的发现
更新时间：2010-03-17 15:22:52
行星运动定律即行星运动三大定律：椭圆轨道定律；面积定律；周期定律。行星运动定律的发现源于德国。德国天文学家和数学家开普勒在大学读书时即是哥白尼日心说的忠实信奉者。1594年他去奥地利中学任教，并从事天文学研究。1600年他成为第谷的助手。第谷去世后，他继承了第谷的全部观测成果，并将数学用于天文的计算中去。在整理第谷对火星的观测资料时，他耐心研究火星年复一年在天球的运动过程，寻找火星运动规律。经数年繁复计算，终于总结出行星运动的规律。首先，他发现火星的运动轨道不是哥白尼和托勒密设想的圆形而是椭圆形，这一微小的差异引起了天文学的全部革新。把这一成果推广到金星、地球、木星和土星等，便建立起行星第1运动规律（椭圆轨道定律）：每个行星都沿着以太阳为焦点的椭圆轨道运动。接着，他又发现火星在轨道上运动的不均匀性：近日则快，远日则慢。于是又总结出行星第2运动定律（面积定律）：在相等时间间隔内，太阳和运动着的行星的联线所扫过的面积相等。1609年他在《新天文学》中发表了上述两个著名定律。他并不满足这一发现，感到各行星轨道的平均距离和运轨周期一定会存在某种联系。他在对各行星观测数据进行多次组合尝试后，终于发现了它们的关系。1619年他在《宇宙和谐论》中发表了行星第3运动定律（周期定律）：行星周期的平方与它们对太阳的平均距离立方成正比。这样，开普勒建立起行星的三大运动定律，简明而精确地确定了行星过去和未来的位置，从而将太阳系的所有运动与数学紧密联系在一起，证实了他的“自然界是简单的”这一信念。
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