从“震骨器”到自行车
自行车，又称“脚踏车”、“单车”，是一种以人力驱动的双轮交通工具。
最早的自行车是由德国人西弗拉克于1791年发明的。他做两个木头轮子，装在玩具木马的腿上，骑乘时用双脚交替蹬地，以撑动前进。停车时要用脚踩地；转弯时，人要下车，这架原始的“自行车”骑起来“格登”、“格登”乱响乱颠，把骑车人的的骨头震得生疼，于是有人便把它叫“震骨器”，显然不无讽刺之意。
但以后人们对它一项一项的改进，它就逐步地科学、完善起来了。在这个过程中，很多人做出过贡献：
1817年，德国德莱斯发明了车把，骑乘时，直行或转弯可由骑乘人坐在木马轮上直接操作，减少了转弯时上下车的不便。
1839年，英国麦克米伦将能转向的木马轮改为后轮大、前轮小的钢结构两轮车。麦克米伦还发明脚蹬板，通过曲柄连杆机构转动后轮，驱车前进，行驶时不再用脚蹬地，速度大为提高。
1861年，法国米肖父子制成前轮大、后轮小的两轮车，并将曲蹬安装在前轮上，以转动前轮驱车前进。
1874年，英国劳森发明链条，用以转动后轮驱车前进，形成了现代自行车的基本式样。
1887年，英国邓禄普发明充气轮胎，至此，自行车才完全进入定型阶段。
说起邓禄普发明充气轮胎，还有一个小故事呢！
1887年，英国的一个学区决定举行一次中学生自行车竞赛运动会。小邓禄普读书的学校选派他前往参加。为了在一次自行车比赛中获胜，千方百计地想改进自行车的轮子。他在自己家的花园里看到两根浇花用的橡皮水管，突然心生一计，他把橡皮管按自行车轮子大小弯成圆环，把两端用胶粘结实，然后把橡皮管打足气，再绑在自行车的轮子上。弄好以后，试着一骑，还真轻巧。
比赛的那一天，邓禄甫骑着带有轮胎的自行车登场。裁判员一声令下，运动员一起出发。只见邓禄甫骑的自行车又轻又快，一直遥遥领先。比赛的结果，邓禄甫获得了冠军，从此后，自行车上就装上了充气的轮胎。
现代自行车尽管比较起来，已经相当完善了，但人们对它的改进仍然没有停止，比如充气的轮胎，往往会被路上尖硬的东西刺破而漏气，给人们带来不少麻烦。现在人们又研究出一种灌有化学混合液的轮胎，这种轮胎一旦刺破，化学混合液就流出来把裂口密封。这将会给人们带来更大的方便。
自行车发明和完善中的故事说明，任何新生事物都有一个逐渐完善的发展过程。由低级到高级、由简单到复杂。一种新的、同客观规律相适应的事物，具有广阔的发展前途和强大的生命力。
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