淡化海水
世界上很多人生活在海水包围之中，但却往往遭受无水之苦。
地球表面70％以上是海洋，地球上的水97％都集中在海洋里，然而，海水既不能供人饮用，也不能直接应用。人饮用水含盐量不得超过0.005％， 海水的平均含盐量却为3.5％。用海水灌溉农田，农作物将被“咸死”；用海水烧锅炉，锅炉内壁会结成厚厚的锅垢，影响传热，甚至会引起爆炸。
科学技术的发展，为人类提供了淡化海水的可能性。现在常用的淡化海水的方法有蒸馏淡化法和太阳能淡化法。蒸馏淡化法是把海水加热、蒸发，水蒸气遇冷凝结，得到的就是淡水。如果一次蒸馏不行。还可以采用多级蒸馏。若使蒸发室保持高度真空状态，压力很小，那么，进到蒸发室里的高温海水将在极短的时间内急速蒸发。这叫做闪急蒸馏。太阳能淡化法，是在海水池上面建塑料薄膜箱或玻璃房顶的“暖房”，太阳光通过塑料薄膜或玻璃照到池中的海水上。海水受热蒸发后，水汽上升，遇到冷的玻璃或塑料薄膜就凝结成淡水，顺着房顶往下流进水槽。
海水淡化过程需要大量电力，成本很高，每吨水比普通自来水高几十倍，再加上长途运输和损耗，居民喝到的淡水每吨最高成本可超过100美元，比石油还贵。阿拉的半岛上的石油国靠着他们生产石油的雄厚实力，才有可能发展海水淡化工程，解决用水问题。
未来海水淡化将向简便、低廉的方向发展，太阳能、原子能将被广泛用作淡化海水的能源；适用于远洋轮船、渔船和野外勘察队的小型淡化器将会产生；淡化海水的方法也会随着科学的发展不断改进。比如使过滤的海水通过高压下的特制薄膜，析离全部盐分，剩下的净水进入贮水池，即可饮用。这种逆渗透式淡化法工艺流程简单，耗能很少，是今后淡化海水的方向。
此外，还有人正在研制仿鱼鳃的淡化器。海鱼生活在咸水中，为何鱼肉不咸呢？人们发现鱼鳃有“氯化物分泌细胞”那样的特殊组织。它像过滤器 一样，将海水变为淡水供给体内需要。仿鱼鳃海水淡化器的研制已经取得了初步成果。
海水淡化技术一旦有新的突破，成本大幅度下降，人类所担心的将来水源缺乏和现在缺水的国家和地区将从根本上解决这一问题。
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