手工业原料--最适于编席的植物
自古以来，席子等是我国人民日常生活用品，编席的植物有多种，如高粱杆、芦苇、蒲草等编织的席子比较粗糙，多用于包装物品，做建筑物的围障、圈围粮食及作炕席。而席草、灯芯草、大甲草则多用来编织精致的凉席。
席草是一种多年生草本植物，属于莎草科，其茎三棱形，极为柔韧，分布在我国长江下游各省以及广东、云南等地。每年11月间栽根到翌年五六月间收割。收割后的席草，先经漂少年洗，然后置编席机上进行编织。用麻作经的称作“麻经席”，用纱线作经的称作“纱经席”，俗称“线席”。麻经席主要产于浙江黄岩、宁波、鄞县及江苏吴县一带。线席以湖南祁东和祁阳 的著称。席草除编席外，还可编织草鞋及用作造纸原料。
灯芯草又名蔺，不少地区也称作席草，为多年生草本植物，属于灯芯草科，也是最适于编席的植物之一。灯芯草在我国有悠久历史，早在2000年前的《尔雅》中已有记载。在汉代时，就开始用它织席。李时珍的《本草纲目》告诉我们，早在明代以前，江浙一带就已开始栽培灯芯草，至今那里依然是盛产之地。此外，湖南、广东、四川、江西、福建、安徽也都是灯芯草的栽培之地。
灯芯草分孽极旺，其茎细而长，为圆柱形，长达1～1．4米，直径约2．5厘米。粗细均匀，因而适于编席。灯芯草生长在沼泽地或者水田中，在溪边及山野湿润之地也有野生。灯芯草一般在七月份进行收割。收割要看好时机，当灯芯草的茎由浓绿转为微黄，由软变为稍硬并发出光泽时，为最佳收割期。因为过早，茎质较柔弱，而色泽也不良，过迟，则茎质粗硬，品质不佳。
灯芯草除编席外，其茎杆可编织草鞋、草帽、扇子以及作造纸原料。茎髓俗称“灯草”，可用于点灯，也可入药，其性微寒，味甘淡，有利尿、清热之功效，可主治小便不利、心怔失眠等症。
此外，宝岛台湾盛产的大甲草、水竹的竹皮以及某些藤本植物茎的外皮也是优质的编席原料，由它们编织成的席子用途不同，风格迥异，深受人们喜爱。
自然界丰富的纤维植物资源，我们应如何去调查发现呢？迈开你的双腿，到野外去调查，去实践吧。找几根野生植物，把它的茎皮连同根皮一起撕下来（剥下来的部分实际上是植物运输有机物质的管道网“韧皮部”）。如果在撕剥的时候，茎、根皮能拉下很长的一条，说明这种植物的韧皮纤维较发达。再用竹片削刮，可以刮下一条细丝，这就是纤维。如果这种纤维不易拉断，证明拉力强，可以用于纺织工业。每年春茧结束，桑树整枝时，把剪下的枝条进行剥皮，把剥下的桑树皮捆成小捆，浸入水池里6～7天，以后捞起来搓去桑树皮的胶质，洗净晒干，就成为桑皮麻，可供生产单位进一步加工处理。而剥皮后的木质桑枝条经粉碎机粉碎后，桑木屑又是种香菇、木耳的上等原料。
在我国辽阔的土地上，植物资源极为丰富。它们数量大，种类多，只要我们能吃苦耐劳，去山区、去平原，开展野生植物纤维的调查，一定会发现许许多多种可以用于纺织工业的野生植物纤维，为纺织工业开发广阔的原料资源。
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