李自成
领导农民起义军推翻明朝的李自成
明末，由于政治腐败，统治阶级对人民横征暴敛，加之连年灾荒，各地农民活不下去了，纷纷发动起义。李自成(1606年?1645年)是从起义中涌现出来的杰出的领袖。他原名鸿基，陕西米脂人，世代务农。因贫穷， 13岁时给人家放羊， 21岁时到银川当驿卒。不久失业回乡，因无力偿还地主艾举人的债，被毒打后关进大牢。释放后他杀死艾举人，远走到甘肃当兵。崇祯二年(1629年)，后金军偷袭北京。李自成随军东调。途中军官克扣军饷，激起公愤。李自成乃发动士兵杀死军官起事，投奔不沾泥张存孟部。张失败投降官府后，李自为一军。不久投奔闯王高迎样，因作战骁勇，任闯将，转战山西、陕西、河南、湖北等地。七年，明廷调集全国兵马企图将农民起义军消灭于中原地区。八年正月，各地义军十三家七十二营将领在荣阳(今属河南)集会研究对策。李自成提出分兵出击的建议，得到大家的赞同。会议决定组成五路大军。高迎样、李自成、张献忠率领的一路向东南进军，攻陷明中都凤阳(今属安徽)。后因意见不合，张率所部南下，高、李转战河南。九年七月，高迎祥在陕西周至战败，被俘牺牲，李自成继承闯王名号，转战陕、甘、川。十一年，李自成在四川锌潼被明将洪承畴击败，被迫出川北上，于冬天在潼关(今属陕西)附近又遭明军伏击而大败，只剩下李自成和刘宗敏等 18骑突围逃入陕南商洛山中，白天练武，夜间读书，总结失败的教训，准备东山再起。十二年五月，已受明廷招抚的张献忠在湖北又重新举起义旗。李自成投奔而去，因张献忠不能容纳，乃出走川东。十三年二月，被明军围困于鱼腹山，乃经大宁(今四川巫溪)、竹山，(今属湖北)北返，再次隐蔽于商洛山中。同年，河南发生严重的饥荒。李自成认为时机已到，于冬天率部进入河南西南部。大量饥民和小股农民起义军纷纷来投，李自成的部队迅速发展到 10万人。一些失意的文人如举人李岩、牛金星和以算卦为业的宋献策都投至李自成麾下，并得到李的重用。李自成采纳李岩等的建议，提出“均田免粮”、“割富济贫”的口号，得到百姓拥护，到处传唱：“杀牛羊，备酒浆，开了城门迎闯王，闯王来了不纳粮。”十四年一月，李自成攻入洛阳，杀福王朱常询，得粮食数十万担，开仓济贫，百姓踊跃投军，李自成军迅速扩展到 40万人。此后，他三次围攻开封，连获项城、襄城、朱仙镇、郏县、汝宁(以上均属河南)五次战役的胜利，俘杀明兵部尚书傅宗龙、汪乔年等，歼明军近 60万人。起义军数量由劣势转变为优势。十六年正月，李自成军攻克承天(今湖北钟祥)、襄阳，打出“剿兵安民”的旗号，宣布三年不征。二月改称襄阳为襄京，李自成称奉天倡义文武大元帅，整编部队为中、左、右、前、后五大营，又宣布了“平买平卖”等纪律。夏，李自成召开军事会议，研究下一步的行动方案。他采纳谋士顾君思的建议，决先定关中，建立根基，然后取山西，再进攻北京。会后，农民军在襄阳一带大造舰船，做出将顺流东下的姿态，使江淮一带的明军不敢北上；然后挥师北进。在河南西部与总督陕、晋、豫、楚军务的明兵部尚书孙传庭所率重兵接触。李自成为诱敌深入，一再佯败，将明军逐步引入郏县，然后筑深淘高垒坚守待机。不久，连日明雨。李自成得悉明军运粮部队因路滑难行，滞留在汝州(今河南临汝)一带，乃派轻骑截断明军运输线。孙传庭慌忙率主力去汝州护粮，李自成乘机向明军发动猛攻，歼明军 4万人。十月，农民军攻克潼关，在渭南杀孙传庭，乘胜攻占西安，并席卷陕甘宁。十七年正月，李自成称 “大顺王”，定国号为大顺，建元永昌。二月，率百万大军兵分两路东进。南路由大将刘芳亮率领，从平阳(今山西临汾)东进，越太行山至豫北。占卫辉(今河南汲县)、彰德(今河南安阳)，然后北上，以牵制南面的明军。另一路主力由李自成率领，占太原，经大同(今属山西)、宣府(今河北宣化)南下，于三月十七日围攻北京，十八日破外城，十九日破紫禁城，明崇祯帝在煤山(今北京景山)东麓吊死，明亡。在胜利面前，李自成开始骄傲轻敌，认为天下已定，明朝在江南的部队和吴三桂率领的驻守山海关防备清军的边防部队都可以招降。他派降将唐通携白银四万两和吴三桂之父吴襄的亲笔信去山海关招降了吴三桂，并派去数千起义军将士协助吴三桂守关，但对吴三桂降而复叛却缺乏必要的警惕。加之部分起义军首领如牛金星、刘宗敏之流已被胜利冲昏了头脑，追求荣华富贵，导致部队纪律松弛，在百姓中的威望急剧下降，终于种下起义军失败的祸根。刘宗敏拷打吴三桂之父、追索吴三桂的爱妾陈圆圆又成了吴三桂降而复叛的导火线。四月初，吴三桂引清军入关。十三日，李自成亲率 20万大军出征，二十一日抵达山海关。为防止吴三桂东退，李自成派 2万人迂回至吴三桂军后，自率大军从西面向吴军猛攻。就在吴军已全线动摇的时候，清军参战。此时起义军已打得精疲力竭，在清军骑兵的突然袭击下，全线溃败。二十九日，李自成在武英殿举行了登基典礼后便撤出北京，七月退回西安。清顺治二年(1645年)正月，在潼关又被清兵击败，退至湖北，清军跟踪追击。四月下旬，在湖北通山县九宫山地区遭地主武装袭击而牺牲。也有人说他并没有死，而是隐姓埋名当了和尚。
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