狮穴的陷落

公元前 627 年，位于小亚细亚之东，包括两河流域（幼发拉底河、底格里斯河）与非洲北部部分地城的亚述帝国，阿树尔巴纳帕尔君主去世，他的儿子阿树尔尼米德林继位，居住在与帝京萨尔贡堡育大道相连的城市尼尼微。尼尼微城被犹太先知称为“血腥的狮穴”。
    阿树尔尼米德林虽然刚刚登位，但很想学他父亲那样去开拓疆土，因此常常让老臣给自己讲阿树尔巴纳帕尔的武功。这天下午，暮春的阳光暖暖地照进王宫，阿树尔尼米德林正让老臣札答罗莫叙述往事。札答罗莫说：“当年先君真是智勇非凡。他亲率名闻天下的尼尼微骑兵，任意纵横，所到之处那些泥砖垒砌的城墙，在我们亚述人的破城槌、坑道兵、投石机的攻击下，有如摧枯拉朽。我们亚述军队，有的是铁制武器，长矛、刀剑、盔、盾、胸铠和铁镞矢，谁人敢挡？”    老臣札答罗莫把胡子一翘，高兴起来，说：“当年我随先王出征，只要攻下一个地方，第一件大事就是烧杀。你们年轻王子那时没有见过，的确是这样的。”阿树尔尼米德林在躺椅上稍稍一动，插言说：“是不是像墙壁上的浮雕那种样子？”    札答罗莫说：“陛下说的当然是对的。只是那浮雕是死的，我经历的却是活的。是这样的，先把敢于抵抗我们的敌人的首领的皮给剥下来，把他穿在尖尖的木桩上。再把其他敌军将领或兵士的皮剥下来，挂在城头。当然，有时忙不过来，我们就简单一点。就用刀把敌兵的头砍下来，挂在城头。他们被杀时叫到越惨，流的血越多，我们越开心！”说着，札答罗莫笑了起来。
    阿树尔尼米德林说：“杀掉敌人固然是很痛快的，不过，我们也应当有收获才行啊！”    札答罗莫一捋小胡髭，说：“陛下说得对。我们打仗就是为了抢夺土地、财富、奴隶。啊，那时我们的先王常常用骑兵押着成千上万的俘虏，让他们牵着牛、羊、马、骆驼、驴，牲口背上背着谷物、财富，向尼尼微走来……”    札答罗莫正讲得起劲时，忽然近待说有密报，阿树尔尼米德林便让札答罗莫改日再来叙谈，自己与近侍走进宫内去。
    近侍说：“陛下，外间的地方大臣送来紧急报告，说那枚征服的米底国国王齐阿克萨正勾结他的盟友埃兰人分别从东、南两边来进攻我们亚述帝国，请陛下……”    近侍来说完，阿树尔尼米德林早已大怒，眼睛一瞪，骂道：“老子正闲得发慌，让我去把齐阿克萨的皮给扒下来，看他还闹腾不闹腾。”于是，立即传旨：“令迹勒底人那波帕拉萨尔率军到南部的巴比伦去消灭埃兰人。”    亚述君主阿树尔尼米德林亲自统领 10 万大军去抗击米底国王齐阿克萨，令老臣札答罗莫为行军参谋。札答罗奠对阿树尔尼米德林说：“陛下从来出征，愚民们不知陛下的厉害，此行正是树立陛下威望的大好机会，树立威望的最好办法就是杀人。”阿树尔尼米德休认为此言大有道理，因此，一路纵兵劫夺焚烧，任意屠戮居民，百姓闻风逃窜。阿树尔尼米德林在马上呵呵大笑：“老臣果然高见！”    札答罗莫说：“失君有遗训曰：‘刀矛建成’，老臣不过是恪遵先君之遗训而已。”    却说米底国王齐阿克萨得知亚述君主阿树尔尼米德林分路出兵迎战，正在踟蹰之时，忽然得到迦勒底人那波帕拉萨尔已派来使者送来秘密报告。齐阿克萨忙情使者进入城堡。原来，那波帕拉萨尔派的使者乃是他自己的长子尼布甲尼撒。
    尼布甲尼撤叩见米底国王说：“父王一向景仰陛下，以为此次陛下出兵征讨亚述乃是为民除害。我们迦勒底人也早已不堪忍受亚迷的屠戮和压榨了。今特遣我来与陛下结盟，共灭亚述帝国。父王将以被派去阻击埃兰人之机，举兵直取亚述重镇巴比伦。再与埃兰人合兵一处，剿灭亚述南部一带的残军。父王恐此事托别人来未必万全，故令我亲自来拜谒大王。”    米底王齐阿克萨大喜，心想真是天助我也，又见尼布甲尼撒出语不俗，英俊威武，便想趁此与波帕拉萨尔结秦晋之好，于是问道：“尼布甲尼撒大约尚未成亲吧？”    尼布甲尼撒早已听说米底王有一个貌若天仙的女儿，得此一问，便站起来恭敬地答道：“回禀陛下，小子尚未成亲。”    齐阿克萨说：“如蒙不弃，老拙有个小女，倒愿奉托给你，不知意下如何？”    尼布甲尼撤连连称谢。

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