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谷登堡

更新时间:2010-03-17 15:47:56

约翰?谷登堡

我们都知道,印刷术是中国的四大发明之一,是对世界文化发展的重大贡献,距今已有一千三百年的历史了。

中国最早的印刷术,是雕版印刷。雕版印刷是在“印章”和“拓石”的启发下,并在此基础上出现的。中国最早的雕版印刷术,也叫整版印刷术。

雕版印刷发明之后过了很长时间,才出现了套版印刷。

中国北宋时期,优秀的刻字工人毕?终于创造出了泥活字的印刷术。继毕?之后,公元一三一四年,山东农学家王?又创造出了木活字印刷术。

继王?之后,公无一四八八年,无锡一个名字叫华燧的人,又创造了铜活字印刷。清朝雍正年间,陈梦雷用新制的铜活字,印刷了《古今图书集成》共五千余册。这是中国印刷事业的一大贡献。

十一世纪至十五世纪,中国的造纸术、印刷术、火药和指南针经由阿拉伯传入到西欧,在那里有所改进不断得到发展。法国于?一八九年建立了第一座造纸厂,英国的第一座造纸厂则建于一四九四年。

在中国的毕?发明活字印刷术的四百年后,德国人谷登堡(Johann Guten Berg,约1398~约1468)于一四五O年研制成功了利用铸造的活铅字,进行活版印刷的技术。并在两年之后,建立了印刷所。在欧洲及世界印刷史上留下了光辉的一页。

大约在一三九八年,约翰’谷登堡出生于德国一个叫美茵兹的村镇,他的双亲当时过着富裕的生活。假如他的一生平稳而没有波折,那么,谷登堡本来是会顺利进行自匕的实验。但是当时美首兹村镇居民发生了冲突,谷登堡家族支持的一方在这场斗争中被击败,他们一家不得不仓惶逃到美茵兹以南一百六十公里处的斯特拉斯堡。这件事情发生在一四三O年左右。

此后,谷登堡开始经商,直到一四三五年。至于他从事何种经商活动,历史学家已无从考察。后来,他因商业纠纷被卷进一场诉讼之中,在诉讼中曾出现过“印刷”一词。由此可以推断,谷登堡研究印刷术至少是从这时候开始的。

一四五O年,谷登堡又回到了美茵兹,专门从事印刷工作。为购置印刷工具,他向一个名叫约翰?福斯特的人借了八百个荷兰盾。这件事说明了谷登堡对研究印刷术是何等热心。据说,他连续二十年从事印刷术的各种实验,耗尽了大量的钱财,付出了艰苦的努力。而印出的印刷品质量却一直不太理想,因此,他并没有从中得到任何利益。

一四五四年,谷登堡开始出版拉丁文版本圣经,版面分左右两排,每页四十二行,每页上都画有美丽的图案。谷登堡把自己的全部力量都倾注在这项工作上。完成这项工作,将使他达到一生事业的顶峰,但就在这时,却发生了福斯特逼债胁诉讼事件。

在诉讼中,谷登堡败北,他不得不将自己的印刷工具和机械全部抵押给福斯特。因此,谷登堡没有能最终完成圣经的印刷。圣经的印刷和发行最后是由福斯特和一个叫彼得?舍弗尔的人共同完成的。福斯特和舍弗尔作为印刷业者获得了成功,而谷登堡却身陷窘境。

谷登堡后来又筹借到了一些资金,继续经营印刷业。他并不因失败而灰心,然而,他却始终没有跳出债务的困境。

谷登堡一生遭逢厄运,终于在一四六八年左右事业失败,死在美茵兹.

谷登堡的最大贡献在于他不仅创造了铜字模,使活宇达到了规范化的要求,而且使用了铅、锡、锑等合金铸造了软硬适度、成型美观的活字。同时,他还首先创制了木制的印刷机,这种印刷机可以在纸张两面印字,这是他在改进了所使用的小型压缩机基础上研制出来的。所以,现在把印刷机叫作压缩机也是来源于此。

他还发明了印刷油墨,即一种葡萄液。大幅度地提高了印刷的速度和质量,为印刷的机械化作出了重大的贡献,使早期的近代印刷术臻于完善。

一四五0年,谷登堡什始使用活字和印刷机印刷。后来,谷登堡在美茵兹建立了印刷所,开始了各种印刷。因此,谷登堡的印刷所也就成了学习印刷技术的“学校”。

一四六二年,美茵兹受到战火的洗劫,他的印刷所也被付之一炬。因此,在这个印刷所工作过的大多数工人也流散各地,分别在其它地方开始了印刷。这样,印刷术也就传到了世界各地。

谷登堡发明的活字印刷以不可阻挡之势在世界各地传播开来。到了一四七0年,印刷机已在意大利、瑞士、法国得到了普及。一四七六年,威廉?卡斯隆在英国创造了第一个印刷所。一五三五年,金属活字印刷术越过大西洋,墨西哥和智利也建立了印刷所。

一四五四年,约翰?谷登堡在德国开始印刷圣经,这是世界上最早的圣经印刷版本。然而,尽管他出版了圣经,却不能预测会得到什么好处,辛苦的劳动成果换来的只是发明人谷登堡自己的破产。

在将近二十年的时间里,谷登堡一直在琢磨着一种细长的金属棒,为此付出了艰苦的劳动。这种细长的小金属棒,必须做得大小完全一致,无论多少个放在一起,一定要排列得整整齐齐。而且,每个小棒的一端,都要精巧地铸成反写的字母。这就是活字,谷登堡就是为千百人发明了活字印刷的人。

活字的发明,实现了谷登堡的宿愿。与其说这是科学的进步,莫如说是技术的胜利,是重要的技术突破。

今天,人类的知识和人类一起留存下来,只要人类不灭亡,人类的知识就不会消灭。

谷登堡的一生,屡遭厄运。因债务压得喘不过气来,特别是晚年,事业上失败,于一四六八年在贫困之中死于美茵兹。

谷登堡虽然作为人生的失败者与世长辞,但是,他的业绩却是人类的最大的硕果之一,他的名字永载印刷技术发展史的史册。

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