油气溯源
石油天然气是在一定地质时期内由低等生物沉积在浅海和湖泊中，在缺氧条件下逐渐变成有机质，并转化为油、气。又由于复杂的地质作用而产生大大小小的贮油构造，使油、气得以富集起来而形成油、气藏。
人类很早就发现和使用了石油。早在汉朝（公元100年前后），我国人民就已经开始利用石油来烧饭、点灯；瑞士18世纪才发明了煤油灯，19世纪末开始广泛采用。
至于石油和天然气的成因，已有许多假说和学说。目前大多数学者较统一的观点为有机生成说，即承认石油和天然气是有机物质在适当的环境条件下演变而来的，生成石油的有机物包括陆生和水生的生物，其中以繁殖最大的浮游生物为主。这些生物死亡以后，在比较平静的条件下，同泥砂及其他矿物质一起，在低洼的浅海、海湾或深湖中沉积下来，首先形成有机淤泥，这种有机淤泥不断被新的沉积物所覆盖，形成了与空气隔绝的还原环境。这样，经过一定的地质时期，低洼地区不断下降，上面的覆盖物不断加厚，有机淤泥承受的压力和温度也不断加大，在嫌气细菌、温度、压力、放射性元素等因素的综合作用下，经过几百万年或更长的地质时期，不断发生化学变化，逐渐成了石油和天然气。这其中，充足的有机物质来源和适宜的还原环境，是生成油、气的有利条件；有充分的有机质沉积是生成油的物质基础，此外，具有良好的生油层、储油层及其底层和盖层，以及优越的圈闭构造，是形成一个较大规模油气藏不可缺少的条件。
石油和天然气是一种高效能的优质能源，二者往往在同一矿藏（油气藏）中相伴而生，开采出来的石油（原油）大多需经加工后使用，天然气与煤一样，一般不经加工即可当作燃烧使用。石油和天然气都有较好的可燃料性和较高的发热量。石油的发热量比煤约高1～1．5倍。此外，石油又因其易开采、便运输、烟尘少等特点被人们称为“工业的血液”。
石油和天然气也是重要的化学工业原料。特别是近20多年来，世界石油化学工业发展很快，仅以石油中经过加工制成的产品就达5000种以上，石油 和天然气的化工利用，生产合成纤维、合成橡胶、塑料、炸药、化肥等，是油气资源最充分和最合理的一种利用途径。
在国际上，石油一般分为原油和石油产品两大类。石油产品从用途可分为能源和非能源石油产品两类：能源石油产品包括液化石油、航空用汽油、普通汽油、煤油等；非能源石油产品包括石脑油、石油溶剂、粗石蜡、润滑油、沥青和各种石油化工产品等。这些石油家庭的“第二代”都是原油经过炼油厂的提炼而得到的，是由于它们各自不同的特点而具有不同的用途。
全世界石油天然气资源十分丰富，从世界主要的储油区域来看，更有明显的集中分布的特点。大陆沿海地带和大陆边缘浅海地带，约占世界石油探明储量的2／3，目前世界主要的储油区域有：中东波斯湾沿海和海底，为世界第一大储油区；非洲撒哈拉地区，几内亚湾沿岸和大陆架；拉丁美洲北部；伏尔加????乌拉尔地带，美国墨西哥湾沿岸和大陆架；中国东部沿岸和大陆架海底；西欧北海大陆架；东南亚印度尼西亚沿海地区和大陆架区域。世界油气的开采除了有其地域特点，也有一个历史过程，第二次世界大战以前，欧洲、北美石油探明储量约占全世界的4／5以上。到50～60年代的“石油大发现”时代，由于石油消费量的激增和勘探技术的提高，世界石油探明储量迅速增长，70年代比50年代猛增了6倍。亚洲、非洲、拉丁美洲成为石油分布的重要区域，其中波斯湾沿岸地区竟富集了世界石油探明储量的 3／5。进入70年代以后，由于能源危机的刺激，世界石油开采利用规模之大，范围之广，技术之先进都达到前所未有的深入程度。
石油，这种廉价的能源，随着工业的发展，越来越成为现代化工业的重要支柱，它为工业、农业生产和国防建设提供了所需要的一半以上能源。因此，工业国家甚至把石油视为工业生存的血液，自然它也就成了人们竞相争夺的重要战略资源。而且石油价格一有较大波动，整个西方经济就会产生巨大的震荡，70年代以来发生的几次大的石油危机就证明了这一点。瑞士一所高等技术学校经济研究所估计，如果石油价格发生剧烈的波动，整个“经济合作和发展组织”范围国家的经济增长幅度就将下降一半。
这正表明：石油已成为各国政治、经济的命脉；也是引起军事冲突的重要因素之一，1990～1991年初的海湾危机和战争的爆发就是明证。据世界观察研究所调查，波斯湾地区石油资源在1989年时已占全球探明储量的66％，按目前的开采速度，大多数海湾国家的石油至少可开采100年；而欧洲、北美和前苏联的石油仅可开采不足20年。据估计，今后世界石油消费量的2／3将依靠海湾地区供应。但是，由于长期以来海湾地区政治上的不稳定，将难以保证石油的稳定供应。
正因为世界石油资源处于一方面需求量不断增大，另一方面地下储量极为有限而供应又不稳定的双重压力下，迫使人们不得不另寻佳途。一个重要指向就是海洋和地壳深层。国外一位地质学家曾说过，世界石油资源总数的一半蕴藏在海底及地壳之下尚未被发现。近几年来专家们估计海底石油储量在2500亿吨以上，按目前的消耗量计算将够人类使用270年。事实上，世界许多国家已经朝着这个方向进军。现已有50多个沿海国家从海洋中获取石油，1988年时年产原油就已达7．6亿吨，占世界石油总产量的28％。以往的贫油国--英国和挪威，在60年代至70年代的10年间，在北海海域发现并开采石油，1988年产量已达1．1亿吨左右，一下子成了石油输出国。
石油这种宝贵的非再生能源，已成为各国竭力追逐的重要战略目标。一方面要探寻新的石油储藏，开发新油田；一方面还要尽可能地科学合理利用，厉行节约。石油当燃料烧掉，也实在可惜。随着现代科学技术的发展，将石油进行深加工后，即可作为重要原料。当今各国大多数把石油和化工生产联系在一起，往往叫“石油化工厂”，就是用石油作原料为纺织业、化工业提供多种宝贵原料，而且在经济上将大为增值。例如制成塑料，其价值可提高5倍；制成合成纤维，可提高10倍；制成医药、农药、试剂等，则可提高100倍。因此，从战略上看，从经济上看，对石油这种能源都要节约。
我国是世界上最早发现和利用石油、天然气的国家，也是世界上油气资源较丰富的国家之一。但是由于长期的封建制度束缚和帝国主义的侵略压榨，我国石油工业发展缓慢。我国现代石油工业从1904年的台湾苗栗县油田采油开始，到1949年的45年间，原油产量只有63万吨，与此同时，从国外进口的原油与油品却高达2880万吨。形成了国内用油极端依靠“洋油”的情况。近40年来，石油工业有了突飞猛进的发展。经过多年的勘探、开发和建设，我国已从“贫油”国跃为世界石油资源丰富的国家之一。
我国地域面积广阔，有良好的成油的地质地貌条件，受板块运动的影响，褶皱带与沉陷带相间排列。无论是陆上还是在浅海大陆架，都具有油气蕴藏的良好的地质构造条件和成油的良好的地理环境。我国经过广泛的地质普查，发现了300多个可供勘探石油的沉积盆地，陆上沉积岩总面积450多万平方公里，邻近的海域内还有120多万平方公里的沉积岩地区，沉积岩总体面积达2200万平方公里，这些构成了我国油、气资源雄厚的地质基础。
我国大陆拥有众多的陆相盆地，其中一万平方公里以上的有近40个，10万平方公里以上的有近10个，这些盆地由于发育时间长，沉陷特别深，沉积厚度大而具有优越的成油环境。特别是近海盆地，生油的母质来源更加丰富，形成了较大的陆相油气藏。在我国沿海广阔的大陆架上，现已发现10多个大型沉积盆地，其中最大的有渤海盆地、南黄海盆地、东海盆地、南海珠江口盆地、北部湾盆地，莺歌海盆地等。经勘探证实，都具有良好的含油、气远景，有的已喷出工业性油气流。现在，我国探明的石油储量，已具有供年产1亿吨的石油的资源储备。据估计，从已探明的石油资源来看，我国石油的可采储量180亿吨，按目前的开采水平，可持续开采130多年。所以，我国油气资源的潜力是很大的。
我国的石油和天然气工业基础薄弱。1996年我国原油产量达到1．58亿吨，天然气产量达到201亿立方米。但与高速度发展的社会经济还有较大的差距。现在我国已成为石油进口国，估计在“九五”期间，进口数量将进一步增加。解决油气供应不足的问题，首先要立足于开发利用自己的油气资源。根据我国已探明的石油、天然气资源状况和油田生产布局，石油工业应坚持“稳定东部，发展西部”的方针。在继续深入开发东部大中型油田，保持稳定产量的同时，向西部盆地油田进军，这不仅是未来我国石油生产的希望所在，也将给西部欠发达地区和少数民族地区带来新的发展机遇。
我国天然气开发程度比较低，生产规模比较小，油气产量之比远远低于世界平均水平。经过几年的努力，现已在陆上基本形成重庆、陕甘宁和新疆 三个新气区，累计已探明天然气储量21．3亿立方米，具备了加快发展的基础。要坚持油气并举的方针，加大对开发天然气的投入，搞好天然气的勘探、开发和加工利用，促进天然气工业的发展。
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