生物的分类法则
世界上繁殖着形形色色、千差万别的生物，据目前统计，有名有姓的动植物总共有180万种左右，但有人估计绝对不止这些，应该有400～500万种。为了系统研究这么多的生物，有必要对它们做分门别类的整理归纳，分类学便是做这方面研究的。现在一般将生物界划分为两大类，即动物界和植物界。也有人提出可划分得再细一些，把生物界分为原核生物界，如蓝绿藻、细菌等；原生生物界；植物界；真菌界；动物界。这样划分的依据是，微生物既不算动物也不算植物，应单独提出，有些原始生物的个体既表现有植物性特征又存在动物性特征，应属于原生生物界，但这个分法还没有得到生物工作者的公认，还有待于进一步完善。
不管按哪种分类法则，每一界最大分类单元（位）是门，门以下依次为纲、目、科、属、种等单位。除这些主要分类单位外还有各种辅助单位，如亚门、亚纲、亚目、亚科、亚属、亚种，超科、超目、超纲、超门等。这种生物分类的级别，古生物学上同样适用。
种（物种）是古、今生物分类的基础单位，不是人们任意规定的单位，而是生物进化发展过程中客观存在的一个阶段。种通过种群表现出来，它包括这样几个内容：物种是大量个体组成的，它们都有共同的起源；它们都分布在一定的区域内，适应特定的生态环境；具有共同的形态特征；彼此能够繁殖后代。因此，同种生物能够独立地保持自己的特征并繁衍下去。
亚种是次于种的种级分类单位，也是生物分类中的最低分类单位。同一个种的相同个体因地理相隔距离较远，日久天长彼此就会出现某些显著差异，这便形成了亚种，长期分化下去，进而导致生殖隔离，最后发展为新种。
需要提出的是，一般人往往容易混淆种与亚种之间的界线，经常把亚种的界线作为种的界线来划分。举一个简单的例子：在自然界中人类仅有一个“人”种，与人亲缘关系最近的动物是猿科的4个种类人猿；人种之下分出的白种人、黄种人、黑种人和红种人等，都是由地理环境不同产生的亚种，而有人却认为是人“种”之间的不同，这就有些可笑了。同样的道理，一种动物叫什么名字，这就是它的种名，在名字前面加的地方名称均为亚种，如“马”的种类，蒙古马、阿拉伯马、伊犁马等仅是不同的亚种。同学们应该记住一条，即人为驯养的动物绝大多数都分化成了亚种，一般到不了种的级别，只有一个例外，那就是骡子。它是马种和驴种杂交产生的，由于父系与母系血缘关系较远，使它也受到影响，细胞内染色体不成对，无法复制，丧失了生殖能力。有些种比较小，彼此血缘关系较近，不同种的动物杂交也能产下后代并具生殖能力，但人为的因素很大。国外曾报道一家动物园让狮虎交配，生下了一只雌性虎狮，虎豹交配产下了一头豹虎。这是动物界中的“两不象”，完全是在特殊环境中产生的，没有太大意义，仅证实了不同种动物杂交也能生育的说法。
现在生物学分类中的最低分类单位只有地理亚种，而古生物学分类中除了地理亚种外还有年代亚种，后者是指同一种类在不同时代分布上其形态特征显示出来的不同，即过渡种类不同阶段的差异。
属是种的综合，它包括同源性及形态、构造、生理特征近似的种。仍以马为例，除了人类驯养的马之外，还有野马种。它们均在马属之下，都有共同的祖先；它们有相近的潜在性能，即野马通过驯化也可转化为家马；它们 的生殖器官具有极大的相似性，几乎就可以说是一样。古代人民就曾利用过这点，让母家马与野公马交配，使自己获得千里良驹。那是在河西走廊地区，人们捕不住野马，但知道到了冬季野马就会进山过冬，于是便将母家马在冬季赶入山中，使它们与野马相处，第二年春暖花开，野马走了，母家马回到了主人家，当年就能产下小马驹。所谓西域出良驹，良驹就是这样得来的。
从属开始，生物的划分上就掺入了人为的成分，意见往往不能统一，属以上的等级人为因素更多，就更没有被同行认可的定义了。
邮箱：