羊的繁殖
要想得到更多更好的绵、山羊，繁殖是关键环节，要抓好这一环节，必须充分了解羊的繁殖规律，掌握羊的配种技术和接羔技术。
羊的繁殖技术中，控制羊的初配年龄是非常重要的。如果早配，不但影响羊本身的生长发育，还会影响后代的品质，常常造成母羊泌乳差，羔羊弱小，成活率低等后果，甚至会影响到母羊以后生产性能的发挥；如果迟配，会造成经济上的损失。绵羊的初配年龄要根据品种的不同而不同，早熟品种可在9～12月龄时初配，晚熟品种则要在18月龄时初配。而山羊的性成熟比绵羊早，初配年龄可定在8～9月龄。
母羊性成熟后，每到繁殖季节就会出现发情现象。表现为喜欢接近公羊，接受公羊的爬跨，有交配欲望，举止不安，食欲减少，阴道充血、红肿并流出透明或稀薄的乳白色粘液。山羊的发情症状比绵羊要明显，常常鸣叫不安，频频摇尾，甚至追逐公羊。
羊的发情持续时间为24～48小时，排卵时间绵羊在发情后12～24小时，而山羊则在发情开始后30～40小时。所以对绵羊，若发现发情征状明显的应立即输精（或配种），间隔24小时再输精一次；而对山羊，适时配种时间应在发情后12～24小时进行第一次输精（或配种），间隔12小时再进行一次。
羊是属于季节性多次发情的家畜，秋季是旺季。其次是春天，一年产羔一次，若在8～9月份配种的母羊，1～2月份产羔，叫冬羔，冬羔的初生重大，生长快。若在11～12月配种的母羊，4～5月产羔，叫春羔，春羔易养，但初生重不大，生长速度不快。羊的产羔率高，一胎双羔占多数，个别的一胎在三羔以上。
羊的发情周期为16～20天，所以母羊配种后经过16～20天若不返情说明母羊已经受孕了。从开始受孕到母羊分娩的这一时期叫妊娠期，妊娠期的长短，受品种、营养条件、个体及年龄的影响。营养条件好的妊娠期长，初产母羊妊娠期长，经产母羊妊娠期较短，多羔的妊娠期短，单羔的妊娠期长，一般为141～159天，平均为150天。
绵羊的繁殖力在3岁时开始上升，4～5岁最强，7～8岁开始下降，一般在7岁开始淘汰。而山羊的最佳繁殖年龄是3～5岁，6岁以后繁殖力逐渐下降，最多可利用到7～8岁。
在配种季节里，用公羊试情来寻找发情母羊。方法是将试情公羊赶入母羊群，当发现试情公羊用鼻去嗅母羊或用蹄去挑逗母羊或公羊在追逐、爬跨母羊时，母羊不跑，且常把两后腿分开，摇尾示意接受爬跨时，可确定母羊发情了。
发现母羊发情后，应准备配种。配种方法分三种：自由交配、人工辅助交配和人工授精。
自由交配就是将公羊放入母羊群内，任其自由寻找发情母羊，然后进行自然交配。
人工辅助交配就是将发情母羊选出后，有计划地指定公羊与之交配，这种方法尚不能充分发挥优秀公羊的利用率。
人工授精在东北地区的各大型羊场及一些乡村已广泛采用，不仅能充分扩大优秀公羊的利用率，而且能准确掌握配种与产羔期，防止疾病传染。但人工授精需要熟练的技术和必要的设备。
人工授精的方法是：先用假阴道、集精瓶等仪器采精，一般一次能采到 1～2毫升精液。然后将采得的精液用0．9％的食盐水稀释到1～2倍，也可用牛奶或羊奶稀释到4～8倍，然后进行授精。授精时先把消毒过的开膣器轻轻插入阴道，慢慢打开，找到子宫颈口，将授精器插入子宫颈内，并注入定量的精液。
母羊在结束妊娠期的同时，也开始了分娩工作，这时也是养羊业收获的时候。在母羊分娩前要做好接羔的准备，让母羊获得适当的护理，产后母羊和羔羊应给予科学的护理和饲养，达到全配、全怀、全产、全活和全壮的目的。
羊一般都在冬季或早春产羔，这段时期天气比较冷，必须做好保温工作。要求舍温达到5℃左右，还要准备好剪毛剪、测重用秤、断尾钳、记录簿及外科手术用品等器具及酒精、碘酒等常用治疗用药。同时要剪去母羊乳房、股内侧和腿周围的毛。最好产前用豆浆给母羊催奶。
当母羊临近分娩时，乳房胀大，乳头挺直，能挤出黄色的初乳，阴门肿脓、潮红，有粘液流出，排尿频繁，四肢伸直努责。这时应清洗乳房、外阴部、肛门、尾根及股内侧并消毒。当母羊羊膜破裂后，过12～30分钟左右，羔羊就能顺利产出。一般是前肢和头部先出来，当头部通过外阴部后，其他部分就可顺利产出，不用助产。若一个小羔出来后，母羊还是不安，不断努责，则过5～30分钟还要生一羔。全部羔羊生出后半小时即排出胎衣。
羔羊产出后，应尽快擦净口、鼻、耳内的粘液。羔羊身上的粘液，尽量让母羊舐干以增强母仔的亲和力。若脐带没有自然断裂，则用手指在距离腹部5～8厘米处拧断再消毒。当羊毛干后，就称重、登记，然后用盐温水给母羊喝，再用温热消毒水擦洗乳房，挤掉几滴初乳，就可以帮助羔羊哺乳。
大部分母羊都能顺利分娩，但有的因为胎儿过大，母体过肥，产道过窄或陈缩无力，胎位不正等原因而发生难产，这时就应进行助产。助产员应剪掉指甲、磨光并彻底消毒，然后慢慢伸入母羊阴道内，如果羔羊已离开了子宫，应推回，根据母羊的努责，再慢慢把羔羊拉出。如果实在需要可碎胎（为了保护母羊）或剖腹抢救羔羊。助产后的母羊应用消毒液清洗子宫及产道，并注意产房保温。产后3天内，不要给母羊饲喂过量的蛋白质饲料，3天后，逐渐增加精、粗饲料量，并开始在羊舍附近进行放牧。
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