劳动
五月，湾子里的藕带冒了头。虽然立夏了，但此时仍飘起了丝丝细雨，雨丝湿了樟树上的花香，花香润了湖上的空气。风是凉的。一家子人到了大姑家，这些人从面包车上下来，手里拎着自家用不到的东西。大姑见了，忙放下手里的一颗蒿菜，招呼他们喝水。“姑，你家的孙子病好些了不没有？”
“好，好些！”问话的人没有看答话的人，只顾着掌上的手机。虽是寒暄，可答话的人心里一暖，见对方没有了应声，拘束地问：“要些蒿菜不？现在的还蛮嫩的。”“嗯。”午饭，一方大木圆桌上摆满了城里少见的菜，香气溢出盘子。大姑父见这些年一家人很难聚齐，这一次全齐了，十分高兴，从大缸中舀了一壶酒，和兄弟几个喝起来，不多时，红了脸。席间，听到“姑，有锅巴稀饭吧。”这一类的话，大姑又去灶间忙活了，他们吃得很尽兴。雨飘远了，几个媳妇约着去菜园里弄些菜。风轻柔地悠着，大姑穿着埋了大半个身子的胶雨衣，打算为几个弟媳割些蒿菜。大姑父也去湖里抽藕带。大姑拉着小孙子的手一起去了。菜园里的生物可不少。
除了城里见着的蚂蚁之类的昆虫，还有躲在野苜蓿下的蟹蛛——隽修的长脚，通体透明，微带玉色，好不精致；还有几丛散布在菜园里的雏菊，菊丛里可是有不少的小土蛙，真是到了小拇指盖大的地步。浑然是泥色的，不细看，会误认为一粒泥籽。在园子的一侧，是用粉红的刺花作篱笆，来划出湖岸斜坡与菜园的清心之地——这刺花只有五片花瓣，每瓣大小和玫瑰的差不多，只不过更清丽，花托上薄薄的五瓣漾着水润的粉嫩，花蕊上的淡褐色花药在小心地颤着，细细地散着花粉。若刺花是女孩子的面颊，那花药则是眼睛下的动心小雀斑，加上刚刚补了水的沃土，全然开天辟地的摸样。这些都不是重点，因为它们只存在于阡陌之上。从城里来的几个媳妇可不会欣赏，她们只见一块块整齐的地。郁郁的韭菜丛，窈窕的青莴苣和阔大的莴苣叶，还有已经打起花苞的鱼腥菜，在剔透的小水粒下都显得特别惊艳。一番折腾后，菜园泥巴墙的这一边，媳妇们面带笑意地离开，抱着、扛着、搂着、顶着。另一边，是狼籍，大块的土被翻起来，分不清哪里是路哪里是地，刚种下去的红薯块也被挑了上来，邻边是湾子里其他人家的地，也被她们挖开了。几株没开花的番茄被踩烂了，结了油菜籽的杆也倒向一边。
大姑带着孙子往湖边走去，这一片湖水并不深，不过淤泥很麻烦，脚踩下去，不知深浅就要借巧力把另一只脚送出去。还得仔细点，泥里可是有虾子打的洞。大姑嘱咐小孙子待在岸上，自己便撑着竹竿下水了，绿得溢油的蒿草随风摆动，蒿菜其实是蒿草的芯，而蒿草只是东北大葱般粗细。大姑抓一把蒿草反手夹在腋下，顺势向上提，勾刀往外推，依手中的一撮扭几下扎在一起，把它往岸边推，让它浮在水面上，便往蒿草丛深处走去了。她的小孙子在岸上玩，看见几株地头蛇花便采在手里拨弄，厌了，往湖里扔，不过怎么也仍不到水里，岸堤不太陡，他可不管了，玩别的。
刚刚下过雨，天色没有淡下来，蜻蜓依然在低飞，他当然捉不到，可以捉豆娘——似蜻蜓，比蜻蜓小得多，腰肢纤细，色彩十分绚丽，令人觉得它的翅翼比蜻蜓的更有光泽，更莹润，更易碎。大姑从蒿草深处出来，将好几大把蒿草捆在竹竿两端，自己挑在肩上。小孙子也主动拖了两小把蒿草在身后，一老一少，走在湖堤上。湖面清涟涟漪漪，充满令鼻子神往的草香和水香。大姑父抽藕带时，几个弟媳刚刚回来，大姑也到家了。看见她们手里的东西分明不全是自家的，慌了，撂下竿子往菜园跑去，几个媳妇感觉到了什么，叫来其他人，准备离开。走前还不忘将蒿菜也一同塞进车里，在大姑家的堂厅里留下三张红钞和字条：急事，先走。
深夜，大姑和大姑父处理完菜园里的地才进家门，就着藕带下了三碗面作晚饭。小孙子乏了，眨巴眨巴眼躺到大姑的怀里，大姑父睡在床的另一边。大姑和大姑父梦到孙子接他们到国外，在国外抽藕带时，被别人抢走了所有的东西。
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