对德战略轰炸
破坏敌人军事潜力的对德战略轰炸
从1940年 5月至1945年 4月，在整个第二次世界大战进程中，英美空军曾对德国本土及其占领地区进行了长达 5年的战略轰炸。这是军事史上规模最大、时间最长的空中进攻。整个战略轰炸可分为四个阶段。
1940年 5月15日英军出动99架轰炸机，轰炸了莱茵河以东地区，开始了战略轰炸的第一阶段。这一阶段轰炸的重点目标是德国的石油工业和航空工业，以消灭它的空军潜力。在此期间，英国曾对德国工业比较集中的鲁尔区组织了“ 4机轰炸”，迫使德国空军把一部分支援地面作战的飞机改用于本土防空，这有助于苏德战场的抗德战争。但总的看来，这一阶段轰炸的规模和强度都不大，也不显著。自1942年 8月美国第 8航空队进驻英国，加入战略轰炸的行列后，情况开始发生变化。
1943年 1月，战略轰炸进入第二阶段。这时英美空军有了统一的作战目标，逐步加强了对德战略轰炸。这一阶段攻击的主要目标是德国的潜艇工业、航空工业、交通运输系统、石油工业和其他军事工业。英国空军先后进行了 3次摧毁城市的空中战役：对鲁尔工业区的城市，实施了43次空中突击，出动轰炸机1.8万多架次；对汉堡市区的轰炸，英出动轰炸机1.7万余架次，使市区60％遭到破坏； 对柏林市的空袭，共出动轰炸机 2万余架次，实施空中突击16次，其中被击落 1047架，击伤 1682架，战损率达5.2％ 。在此期间，美国航空队也对德国航空工业和最大的施魏因富特滚珠轴承工厂等进行了轰炸，但效果欠佳。
1944年 2月是战略轰炸第三阶段的开始。这一阶段轰炸的重点目标是配合盟军诺曼底登陆，炸毁德国的航空工业和交通线，夺取战役和战略制空权。为此，美空军集中突击德航空工业，共投弹4000吨，各飞机工厂厂房被毁面积达75％。与此同时，英美空军还对德国机场、交通枢纽、V?1飞弹发射阵地和一些城市进行了大轰炸。由于袭击目标集中，兵力较大，因而本阶段袭击效果较好。
1944年 7月至1945年 4月16日为战略轰炸的第四阶段。轰炸的主、重要目标是德国的石油工业、交通运输系统和兵工厂。本阶段虽只有 9个半月，投弹量却超过前几年的总和。1944年 7月，美航空队以 400～1000架飞机对石油目标轰炸35次，8 月轰炸20余次，9 月又组织了10余次“千机轰炸”，使德国合成石油工业遭到严重破坏。1945年 4月德国生产的石油只相当于1944年 4月生产的 5％。从1944年秋季起，德军的飞机、坦克和汽车，都因严重缺油而无法开动。随着盟军在西欧挺进，从1943年 1月开始，英美空军加强对德国交通线和大城市的攻击，仅 3月11和12两日，就出动飞机2196架次，对埃森和多特蒙德两市投弹9000吨．使德国前方后方都受到沉重打击，战争机器已无法运转。4 月16日，美国宣告对德空中进攻结束。
历时 5年的对德战略轰炸，英美联合进行轰炸共 4.4万次，出动轰炸机 144万架次，歼击机268万架次，投弹 270万吨。德国损失飞机 5.7万余架；英国损失飞机2.2万架，美国损失飞机1.8万架。据西德统计局1956年发表的数字，二战中被炸死的平民为57万人，受伤的88.5万人，还不包括警察、民防人员和外籍人员及战俘在内。战略轰炸对消灭敌方战争潜力有巨大作用，但付出的代价也是昂贵的。
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