飞艇的新生
更新时间:2010-03-17 15:36:52
2000年的天空,有一种古老的飞行器获得新生。那是以崭新面貌出现的飞艇。
飞艇是一种靠在气囊里充着比空气轻的气体而产生浮力支持在空中,并装有动力装置的飞行器。1910年人们用齐伯林号飞艇建立了第一条空中定期航线。从那时起,长几十米以至一二百米的巨型飞艇,载着人和货在航线上来往飞行。到了30年代,由于飞艇本身某些缺点,例如气囊里充满氢气,容易引起爆炸和燃烧;大风中操纵和控制困难;速度低,一般每小时只有100多公里。因而,飞艇就被飞机所取代,从航空运输的舞台上消逝了。
30年代以后,有些国家仍不断制造少量的飞艇,用来作空中商业广告和海上巡逻。不过它用来产生浮力的已不是氢而是氦气。氦虽然没有氢气那么轻,但它是惰性气体,不会引起燃烧,安全得多。
到2000年,飞艇将获得新生,广泛应用于航空运输。喷气运输机消耗大量燃料,又引起空气污染。飞艇利用浮力腾空,可以节省燃料,因而降低了运输成本。用巨型飞艇装载几百名旅客或几百吨货物,作远程低速运输,即经济又方便。
飞艇的另一个大有可为的活动天地,是搬运某些大型整体机件,如石油的钻探设备,输送高压电的钢塔等等。这些设备非常重,有的重达几十吨甚至几百吨,又很大,用一般运输工具运输很困难。特别是在山区或交通不便的地方,用巨型飞艇将这些设备吊起来,送到目的地放下来,就可完成汽车、飞机或火车都不能胜任的运输任务了。