电信新时代的展望
未来学家曾预言，随着通信和交通的发展，世界将变成一个“地球村”。 以卫星、光纤和数字技术为支柱的电信新时代即将来临。
卫星通信大步前进。卫星通信技术60年代初登上电信舞台，现在已成为国际间长距离通讯的主要手段。其优点是：覆盖面广，通信方式灵活。目前的大功率卫星有的可传输3万多路电话、8路电视。家用卫星接收天线近年来体积不断缩小，造价逐步降低，有的售价仅4000美元。新一代平面卫星接收天线正逐步取代半圆形天线，日美研制的瓦状天线更为用户直接看卫星电视节目打开了方便之门。通过卫星中继站转播的闭路电视系统也有了长足的进步：目前美国和西欧通过闭路电视可以收看10至70套电视节目的家庭已达7000万户以上，本世纪末将达2亿户。
光纤通信前景广阔。光纤与传统的铜铝线相比，其最大优点是传输能力大、损耗小、质量高、价格低。目前一对光纤已可同时传输8000路电话，90年代将达到100万路电话的水平，并实现1万公里无中继传输。目前，第一条跨越大西洋的光缆已经开通使用。专家们一致认为，光纤光缆全面代替铜铝电线、电缆将是必然趋势。
数字通信大显神通。传统的电话、电传等是根据模拟方法进行声、像、文字信号与电信号相互转换的，因此不同的通信工具需要不同的线路，彼此无法兼容。采用数字技术可以将这些通信工具的声、像、文字信号转变为电子计算机那样的二进制数字信号，在同一线路上传输。目前美国、德国、法国等一些发达国家的区域性综合服务数字网（ISDN）已经投入使用。德国斯图加特地区的 iSDN用户可使用同一号码在同一条线路上接通电话、可视电话、电传、电话传真、资料终端、电视阅读机、固定图像显示屏幕等八种声音、图像和文字、数据通信设备，并可同时使用其中任何两种设备。
无线电话异军突起。无线电话虽然问世于1955年，但真正得到发展还是80年代的事。美国1980年还没有无线电话系统，而1990年将达350万部；挪威、瑞典、芬兰、丹麦、冰岛等北欧五国1981年便建成了与普通电话相连的国际无线电话网。无线电话不仅给乘坐各种交通工具的旅行者提供了通信方便，而且可以节省铺设电话线所需要的大量资金、材料，为发展中国家电话通信的发展带来了福音。
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