隐居夹山寺说
据说，有一个湖广举人，叫张琼伯，在清朝初年，被派会云南同知，他在赴任途中，泊船湘西，信步游访了一座古庙，与庙内方丈一见如故，谈及国事，非常投机。几年以后，张升任江西抚州知府，返任途中又泊船湘西，准备再次会晤那位知己，哪知他已经去世了。感叹之余，只能在遗像面前默哀致意。那老僧的徒弟指着遗像说：大人可知这位昔日的方丈是谁？他就是威震天下的李闯王。当年在九宫山替死的，是他的部将孙某。
从此，李自成出家为僧、隐居石门的说法就悄悄地流传开来。
乾隆初年曾有官员到石门夹山寺调查：一位年约70的老和尚操着陕西口音对他说：“奉天玉大和尚是顺治初年来寺的。并且拿出一卷画像，一看，很像史书上所记载的李自成的模样。他认为，李自成曾在1643年自称“奉天倡义大元帅”，不久又自称“新顺王”，所谓“奉天玉”，就是“奉天”和“王”的合称；也就是李自成的一个别有寓意的他名。
清末民初，国学大师章太炎曾到石门，寻访李自成遗迹，得梅花诗5首；近年来，又发现了《梅花百韵》的残板，记有梅花诗9首。其中《马上梅》有“金鞍玉镫马如龙”之句，《东阁梅》有“徐听三公话政猷”之句。1952年在夹山出土的奉天玉断碑上有“子门徒已数千指中兴”，“况值戎马星落雨旧天”的句子，这些，定然不像和尚的口气，倒像是位戎马出身的帝王。何况，夹山寺偏远荒僻，哪里有数千门徒僧众呢？
1981年，在石门夹山寺附近发现了奉天玉大和尚墓，内中有一瓷坛，有人测量了坛内的遗骨，与历史记载的李自成身材相近。陪葬之物，与李自成家乡米脂县的葬俗相同，不久，又挖出了一个地下宫殿，出土文物有许多皇帝所用的物品。
据《羊城晚报》报导：不久前在湖南石门公开的李自成学术研讨会上，中国明史学会会长刘重日教授介绍了《中国史稿》编写中的一段罕为人知的经历。当时，刘教授负责编写明史部分，郭沫若特别叮咛说李自成的死是一个有争论的问题，要靠将来研究发展再做结论。刘教授强调说，当时的时代背景，不容许把一个农民起义的英雄写成一个和尚。只好写他被当地地主武装打死。刘教授还指出，郭老从来没有否认李自成禅隐石门夹山寺一说。根据事实和多方面的考证，与会专家基本上认定了“李自成禅隐夹山寺”这一结论。
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